O Doclisboa pretende questionar o presente do cinema, em diálogo com o seu passado e assumindo o cinema como um modo de liberdade. Recusando a categorização da prática fílmica, procuram-se as novas problemáticas presentes na imagem cinematográfica, nas suas múltiplas formas de implicação no contemporâneo. O Doclisboa tenta ser um lugar de imaginação da realidade através de novos modos de percepção, reflexão, novas formas possíveis de acção.

O festival foi seleccionado pela Academy of Motion Pictures Arts and Sciences para a pré-nomeação de candidatos aos ÓSCARES®, tonando-se o único festival Português que faz parte da rede de festivais qualificados pela Academia. O Doclisboa é também membro da Doc Alliance, foi distinguido com a EFFE Label e convidado pela EFA ( Eropean Film Academy) para indicar filmes a concurso na categoria de Documentário Europeu.